El cariotip és l’estudi del número i estructura dels cromosomes de les cèl.lules de l’individu. Cada una de les cèl.lules del cos ha de tenir un total de 46 cromosomes, organitzats en 22 parelles de cromosomes autosòmics i 1 parella de cromosomes sexuals. Aquests últims són els encarregats de determinar el sexe. Es realitza a partir d’una extracció de sang.

Les persones portadores d’anomalies en el cariotip presenten freqüentment problemes d’esterilitat degut a la baixa producció o al contingut anormal dels gàmetes.

L’estudi de cariotip hauria de realitzar-se en tot pacient que consulti per esterilitat, sent imprescindible en els casos d’azoospèrmia, oligozoospèrmia greu, normozoospèrmia amb avortaments recurrents i en especial en pacients en qui es realitza la ICSI.