La dificultat per aconseguir una gestació és un fet que resulta cada vegada més freqüent entre la població en edat fèrtil.

S’entén per esterilitat la impossibilitat d’aconseguir un embaràs.

En canvi, la infertilitat es defineix com la incapacitat de mantenir i finalitzar un embaràs, una vegada aquest s’ha produït. Es tracta de parelles que avorten repetidament o no arriben a tenir gestacions viables. El terme avortament repetit s’usa per a designar dos o més avortaments consecutius.

Es considera que una parella hauria d’acudir a un especialista a consultar per un problema d’esterilitat si no aconsegueix una gestació després d’un any de mantenir relacions sexuals regulars (sobretot en els dies previs a l’ovulació, per ser aquests els dies fèrtils) sense l’ús de mètodes anticonceptius. Tot i això, pot ser recomanable reduir aquest període de temps en aquells casos en els quals la dona té més de 35 anys.

En el nostre país, l’esterilitat afecta aproximadament a un 15% de les parelles en edat fèrtil, i sembla que la seva incidència està en augment. Aquest increment podria ser degut a factors com la demora en la presa de decisió de buscar descendència en les dones, una disminució de la qualitat seminal, etc.

Pel que fa referència a l’origen de l’esterilitat, es considera que un 40% dels casos és per causa d’origen masculí, un 40% d’origen femení i el 20% restant és degut a un problema mixt.

A partir dels 35 anys, la fertilitat femenina disminueix sensiblement.

S'entén per esterilitat la impossibilitat d'aconseguir un embaràs.