L’alterazione della permeabilità o l’integrità delle tube può impedire l’incontro e il trasporto degli ovociti, spermatozoi ed embrioni, e ciò provoca la diminuzione o l’incapacità totale di produrre una gravidanza, in base alla gravità della patologia.

Le tube possono essere danneggiate per effetto dell’endometriosi, di una idrosalpinge (accumulo di liquido all’interno della tuba), di processi infettivi, di cicatrici provocate da interventi chirurgici precedenti o per fattori sconosciuti. In alcune occasioni, la causa tubarica di sterilità è provocata dal fatto che le tube sono state precedentemente estirpate (salpingectomia) a causa di un tumore o una gravidanza ectopica precedente.

L’ostruzione delle tube è una lesione importante che giustifica da sola una sterilità. Se l’ostruzione coinvolge solo le tube, ci troveremo comunque di fronte a un caso di subfertilità, visto che nei mesi in cui si produce l’ovulazione dal lato della tuba ostruita, non sarà possibile raccogliere e/o trasportare l’ovocita in modo adeguato.

L’isterosalpingografia è il metodo più comune per rilevare la permeabilità tubarica.

L'anatomia normale dell'utero pu essere studiata con ultrasuoni, Histerosalpingography, laparoscopia e isteroscopia.

In più occasioni, ci possono essere difetti strutturali, biochimiche o ovociti funzionali che riducono la loro capacità di essere fecondato.