Gli ovociti fecondati, chiamati preembrioni o embrioni si mantengono in liquido di coltura per diversi giorni per permetterne lo sviluppo. Questo sviluppo embrionario si basa su un processo chiamato divisione cellulare mediante cui si produce un aumento del numero delle cellule dell’embrione.
Ogni embrione avrà uno sviluppo più o meno soddisfacente in funzione delle sue capacità e del suo potenziale interno, cioè, del fatto di mantenere i suoi cromosomi e altri componenti cellulari intatti.
Gli embrioni con uno sviluppo soddisfacente avranno più probabilità di impiantare e generare gravidanza.

L’embriologo cercherà le migliori condizioni per la coltura per favorire uno sviluppo embrionario corretto.
Inoltre, controllerà e valuterà gli embrioni durante la coltura selezionando gli embrioni che hanno uno sviluppo corretto – con maggiore capacità di impianto- con cui effettuare il transfer o da congelare, e scartando gli embrioni morfologicamente inadatti.

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Osservazione al microscopio di embrioni.